Menthe poivrée Mentha piperita

Les menthes forment un genre (Mentha) de plantes herbacées vivaces de la famille des Lamiacées, sous-famille des Nepetoïdeae comprenant de nombreuses espèces dont beaucoup sont cultivées comme plantes aromatiques et condimentaires, ornementales ou médicinales.
Pour les reconnaître, facile : frottez une feuille pour libérer son odeur. Dans le doute, repérez des feuilles opposées et des nervures très marquées.
Confusion possible : la mélisse ressemble énormément à la menthe, ses feuilles ont une forme très proche, et elles sont organisées pareil. Le seul moyen de faire la distinction sans erreur est à l'odeur, en frottant une feuille.
La menthe aime pousser à  mi-ombre : le plein soleil ralentit sa croissance, et vous demandera inutilement plus d'arrosage ! Elle supporte le gel et repoussera facilement au même emplacement d'année en année.

Le sol doit être bien drainé pour éviter l’eau stagnante : en pot l'idéal est un substrat fait de terreau, avec un ajout de 10 % de sable, mais la menthe n'est pas très difficile ! En intérieur, derrière une fenêtre, ou sur un balcon, en pot ou dans une jardinière : si vous souhaitez la garder en pot,  replantez la immédiatement après l’achat dans un pot plus grand - un simple pot en terre cuite fera l'affaire !

En terre, un sol frais pas trop pauvre fera l'affaire, en plein soleil ou à mi-ombre.

Plantez-la dès avril pour profiter de ses feuilles dès les beaux jours.
Quelques semaines après la plantation, pincez les jeunes pousses, afin de favoriser de nouvelles ramifications : sectionnez l'extrémité de la tige entre votre pouce et votre index. Les tiges latérales vont ainsi se développer.
Vous pouvez renouveler l’opération plusieurs fois sur toutes les extrémités de tiges.