Citronnier épineux – Poncirus trifoliata

Le citronnier épineux, ou oranger trifolié, est l'agrume des climats froids. Il perd ses feuilles l'hiver, fleurit en blanc au printemps avant ses feuilles et se couvre à l'automne de petits fruits dorés au parfum puissant. C'est aussi le porte-greffe de tous nos agrumes : il leur transmet sa résistance au froid.

• Nom botanique : Poncirus trifoliata, aujourd'hui souvent classé Citrus trifoliata
• Origine : Chine centrale et Corée
• Rusticité : jusqu'à −25 °C ; feuillage caduc
• Fruit : petite orange duveteuse de la taille d'une balle de golf, très parfumée ; à cueillir avant pleine maturité pour l'utiliser crue comme une lime, sans le zeste
• Usages : confitures, sirops, liqueurs, zestes ; haie défensive ; porte-greffe
• Taille adulte : 3 à 4 m, se taille facilement en haie

Le saviez-vous ?

C'est le seul agrume qui fleurit et fructifie régulièrement en pleine terre dans certaines régions d'Allemagne. Depuis 1897, les sélectionneurs le croisent avec les agrumes doux pour leur transmettre sa rusticité : citranges, citrangequats et citrandarins sont ses descendants.

Au jardin

Soleil ou mi-ombre, tout sol drainant, même pauvre. En haie, plantez tous les 60 à 80 cm : ses épines forment une clôture infranchissable pour les animaux. Ses fleurs nourrissent les pollinisateurs dès le début du printemps.

Le plant que vous recevez

Jeunes plants de semis issus de nos arbres, de 15 à 45 cm selon le lot, livrés en godet ou en motte selon la saison. Ils sont élevés à 1000 m d'altitude, jamais sous serre chauffée, avec une fertilisation uniquement organique.