Keraji – Citrus keraji

Le Keraji a été découvert à la fin du XVIIIe siècle dans le hameau de Keraji, sur l'île de Kikai, au sud du Japon. Il y reste cultivé dans de petits vergers familiaux. En 2010, des chercheurs de l'université de Kagoshima ont retracé son origine : un croisement probable entre deux agrumes anciens de la région, le kunenbo et le kikai mikan.

• Nom botanique : Citrus keraji
• Rusticité : jusqu'à −12 °C
• Fruit : forme de mandarine, vert puis jaune, très parfumé, juteux, sucré et légèrement acidulé, facile à peler
• Pépins : quasiment aucun ; un seul arbre suffit pour fructifier
• Maturité : novembre à février ; le fruit s'adoucit en restant sur l'arbre
• Port : vigoureux, environ 2 m de haut pour 1,50 m de large ; floraison blanche abondante en avril-mai

Une variété à sauvegarder

Sur son île d'origine, les agrumes locaux reculent face aux cultures commerciales. Cultiver le Keraji, c'est aussi contribuer à préserver une variété rare.

Au jardin

Plein soleil, sol drainant et riche. Protégez-le sous −10 °C les premières années.

Le plant que vous recevez

Vous recevez un scion d'environ 40 cm hors pot, greffé bas sur un Poncirus trifoliata issu de notre propre production. Planté jeune, il développe ses racines directement dans la terre de votre jardin et s'installe mieux qu'un sujet élevé longtemps en pot.

Greffé bas, c'est la variété elle-même qui forme le tronc : l'arbre tient seul, sans tuteur, et peut repartir au-dessus de la greffe après un gel sévère. Tous nos agrumes sont élevés à 1000 m d'altitude dans le Livradois, jamais sous serre chauffée, avec une fertilisation uniquement organique.

Les scions sont expédiés à partir de juin ; le reste de l'année, vous pouvez les précommander.