La «foglia delle api» dal delicato profumo di limone, ideale per tisane e cucina. Perenne, facile e rustica, prospera ovunque, al sole o a mezz'ombra.
Il suo nome viene dal greco melissophyllon, «foglia delle api». Parente della menta, la melissa forma un cespo di 30-80 cm con piccole foglie rugose che profumano di limone quando si strofinano. Da non confondere con la citronella (Cymbopogon).
Ama un terreno fresco e fertile, ma si adatta quasi ovunque. Piuttosto invadente, prospera ai bordi di un'aiuola, ai piedi di una siepe o in un vaso diviso regolarmente. Si dice che allontani le zanzare: trova posto vicino alla tavola estiva.
Pianta di nostra produzione, coltivata all'aperto a 1000 m di altitudine nel Parco naturale regionale del Livradois-Forez: mai in serra riscaldata, concimata solo con fertilizzanti organici e coltivata secondo i principi della permacultura.